El IESA organiza su actividad científica en torno a la línea de investigación 'Relaciones entre política y sociedad: cambio social, problemas sociales y políticas públicas'.

Esta línea orienta de forma transversal la actividad de los investigadores y técnicos del Instituto, a través de los proyectos de investigación que desarrolla. De este modo, el IESA produce conocimiento científico, destinado a su publicación en revistas académicas de impacto. Igualmente, desarrolla una importante labor de transferencia de sus resultados contribuyendo al debate público, a la mejora de la calidad de la democracia y a la solución de los problemas que afectan hoy a las sociedades de nuestro entorno.